CONVIVENCIA: DE KUNSTEN
DE BOEKENMARKT VAN CORDOBA. Anecdotes uit Nafh at-Tib van al-Maqqari (1577-1632)
Toen ik in Córdoba woonde kwam ik regelmatig op de boekenmarkt, op zoek naar een bepaald boek dat ik graag wilde hebben. Uiteindelijk vond ik een kopie die goed gecalligrafeerd en mooi ingebonden was. Verheigd begon ik te beiden, maar telkens werd ik overboden door een ander, totdat de prijs buiten proporties was opgedreven. Tegen de verkoper zei ik: "Vertel me eens wie die andere bieder is, die het boek ver boven de zijn waarde wil kopen". Hij introduceerde me bij een duur geklede man. Ik zei tegen hem: "Moge God onze heer de rechtsgeleerde in goede gezondheid bewaren! Als u speciaal in dit boek geïnteresseerd bent bied ik niet meer, want het laatste bod was al veel te hoog". Hij antwoordde: "Ik ben geen rechtsgeleerde, en de inhoud van het boek ken ik evenmin. Maar ik heb juist een bibliotheek ingericht en er veel werk van gemaakt om er eer mee in te leggen bij de notabelen van mijn woonplaats. Er is nog één lege plaats waar dit boek precies in zou passen. Omdat ik zag dat het in een elegant handschrift en met een goede omslag is uitgevoerd vond ik het mooi, en maakter het mij niet uit wat het moest kosten, want ik ben godzijdank een vermogend man."
De argumenten van mijn rivaal stelden mij zeer teleur. Terwijl ik naar hem luisterde voelde ik een onstuitbare woede en ik antwoordde hem dan ook bitter: "Ja, mensen zoals u hebben geld. Het is zo zoals het spreekwoord zegt: God geeft noten aan wie geen tanden heeft. Ik ken de inhoud van het boek en ik zou er graag mijn voordeel mee willen doen, maar mijn armoede belet me de toegang ertoe".
In een discussie met Ibn Zuhr over de verdiensten van Sevilla en Córdoba zei Ibn Rushd eens, ter verdediging van Córdoba: "Ik weet niet waar je het over hebt, maar ik weet wel één ding: Als er in Sevilla een geleerde overlijdt en zijn familie wil zijn boeken verkopen, dan brengen ze die naar Córdoba, waar er een markt voor is. Maar als er in Córdoba een musicus sterft, dan brengen ze zijn instrumenten naar Sevilla om ze te verkopen."